バーミヤン遺跡　仏典断片を発見
東京文化財研の調査隊　三蔵法師の時代知る史料に

東京文化財研究所の調査隊は四日、アフガニスタン・バーミヤンの石窟からサンスクリット語で書かれた七世紀ごろの仏典の断片数十点を発見したと発表した。
東文研によると、同遺跡内での仏典の発見は、一九三〇年にフランスの考古学者が見つけて以来、七十三年ぶりという。仏教に関する哲学書のような文書とみられ、古代インドの思想を知る史料として内容の分析を進めている。石窟はこれまで本格的な発掘調査が行われておらず、今後の調査でも貴重な史料が得られる可能性が高いという。
盗掘や旧タリバン政権の破壊活動で傷んだ遺跡保存事業の一環で、東文研が国連教育科学文化機関（ユネスコ）の委嘱を受けて調査していた。
大きなものは長さ約五センチ、幅約二センチで「樺皮文書」と呼ばれる樺の木の皮を張り合わせたものに、サンスクリット語の黒い文字が書かれていた。「ギルギット・バーミヤン第一型書体」と言われる書体で七世紀ごろのものとされ「大唐西域記」の中で玄奘（三蔵法師）がバーミヤンを訪れた時代に当たるという。