じゃぁ長文テスト〜。内容は気にするな。
小さな焼き鳥の屋台の灯り火。
その下には、２人の客が居た。
「この前な、仕事で大変だったんだよな・・・」
「・・・ご苦労さん。」
「ハハハ。奴が来た時も吃驚したがな・・・その先が・・・」
１人は金髪の長身男。もう片方は、人・・・ではなく、青色の球。
球体族のレイ・エアルース。もう片方は、転生族のダルク・テリアス・リンネ。
「相談内容？」
「・・・っと。・・・酒っつーもんは怖ぇもんだなぁ。」
レイは兎も角、ダルクは未成年なのに酒を飲んでいる。
レイはそれを気にも留めない。・・・カウンセラーとして、合格なのか、どうなのか・・・
「あんな奴でも悩みはあるもんだな。」
「まぁ、ロッドだって俺と同じ歳だからなぁ・・・悩みもあるさ。」
そう・・・数日前に、幼馴染であるロッドがやって来たのだった。
「レイー・・・」
「・・・！ロッドか・・・今は仕事中だ。他の用件なら後に・・・！？ロッド！？どうした！？」
数々の相談を受けてきたレイでも、この状況には驚いた。
あの無邪気で、いつも笑っているロッドが・・・泣いているではないか。
「レイっ・・・うぅっ・・・僕・・・僕どうすれば・・・レイぃぃ・・・」
「どうした！？・・・落ち着け・・・座れ。・・・どうやら仕事らしいな。何があった？」
「うん・・・実は・・・実はね・・・ラ・・・」
「・・・ラ？」
「・・・ソ・・・ラ・・・ソラ・・・様・・・と・・・」
「・・・・？」
ロッドが話したのは、こういう内容だった。
その日の午前中の事だった。
街を歩いていたロッドは、泥棒を見つけた。
そいつが持っていたのは、紛れも無く、ソラが大切にしていた・・・ティラス様から頂いた、腕輪だった。
ソラは二つ、腕輪を持っていて、一つはいつも持ち歩き、もう一つは宮殿に保存してあるのだった。
ロッドはそいつにつかみかかり、腕輪を取り返した。
すると、そいつは追われていたのだろう。・・・ソラやクルス達が、走ってきた。
「ソラ様っ！僕―！？」
ロッドは、自分が取り返した腕輪をソラに見せた。
しかし、ソラ達の顔は・・・怒りに満ち溢れていた。
「ロッド、貴方が・・・？」
「え・・・ち、ちがうっ！こいつ・・・が・・・！？」
驚いた事に、泥棒が居なくなっている。
「そうか・・・ロッドさん、犯人は貴方ですね！その腕輪を持っている事が・・・何よりもの証拠だ！」
クルスの声が突き刺さる。
野次馬がクルスの大きな声に寄って来た。冷たい視線が突き刺さる。
「ちがう・・・のに・・・」
声にならない声を出して、ロッドは泣きそうになっていた。
そんな時だった。
「・・・ロッド・・・ロッドの事、親友と思ってたのに・・・ロッドなんて・・・ロ・・・ッド・・・なん・・・て・・・
・・・大っ・・・嫌い！！！」
その言葉は何回も難解も、ロッドの頭を駆け巡った。
「・・・で、何処に行けば分からなくなって、俺の所へ来た・・・と。」
ロッドはコクリ・・・と無言で頷いた。
―シャープやエアストさん・・・千里眼のラスカ殿・・・色々な方が居る中で、俺の所へ来てくれた・・・
・・・絶対・・・どうにかしてやりたいモノだ・・・探偵や弁護士・・・クルスが居るが、クルスがあぁではな・・・
まぁ、犯人が逃走していた訳だし、仕方が無いが・・・―
「・・・ロッド、その犯人、どの様な奴だったか？」
レイはそれまでの事を思い出し、ため息をついた。
「ふぅ・・・」
―茶色いコートの男かぁ・・・―
「レイ・・・そろそろ帰るか？」
「・・・了解ー。」
帰り道は暗くて、レイはダルクの頭にしがみついていた。
酔っ払ってうまく歩けないからだ。
―ダルクさんなら、何か知っているかもしれない・・・―
「・・・ダルクさん・・・聞いてくれ・・・」
「・・・ロッドが被告である事件の事か？」
「知ってるのか！？」
「普通だろ。」
「・・・ダルクさんは、ロッドが犯人だと思ってるか？」
「・・・別に・・・あいつの性格とか・・・そういうのは俺には分からねーが、あいつには犯行は不可能だな。
空種の金庫は、プロじゃねーと空けられねぇよ。・・・俺でさえ無理なんだからな。」
「・・・盗もうとした事があるのか？」
「いや、ライムにたのまれてな。・・・空種の野朗、番号を忘れちまった事があってな。・・・まぁ、結局解決したが。」
「たしかに・・・でも、クルスに言っても・・・」
「『それがどうかしましたか？・・・そんな物は、証拠でも何でもありません。法廷でモノを言うのは、証拠だけなのですよ？』
・・・の一点張りだろ。」
「・・・ふぅ・・・茶色いコートの男・・・誰だろう・・・」
「・・・茶色・・・？」
その時、ダルクがその言葉に反応した事は、レイには見えなかった。
数日後。
「はぁ・・・気が重い・・・。」
何しろ、今日はロッドの裁判なのだった。
いや、裁判というよりは、ロッドの処罰の内容を決める、というモノだった。
「っていうかこの国の弁護士ってクルスの他に誰が・・・？」
「レイ・・・僕・・・どうなるんだろう・・・」
「・・・ロッド・・・」
そういう内に、一方的な裁判は進んでいき、裁判長・・・エアストさんが、木槌をならした。
「く・・・もう・・・駄目か・・・」
この先は決まっているだろう。・・・有罪・・・だ・・・と。
ロッドもそれを感じとっているのか・・・泣いている。
「こんなの・・・虐めと同じじゃねぇか・・・！」
そう思った次の瞬間、俺は傍聴席から・・・叫んでいた。
「まてよ・・・！証拠がねーだろうが・・・！」
「たしかに・・・だが・・・」
俺の声が聞こえたのだろう。エアストさんが少し動揺している・・・
しかし、クルスが・・・クルスが何故か検事側の席から言葉を発した。
「・・・しかし、証人が居る。被害者、そしてこの私、その他にも・・・これは、有罪判定で決まりでしょう。
・・・裁判長・・・ぐへぇッ！」
「それは・・・どうだろうな。」
皆がいっせいにクルスの方を見ると・・・恐らく、傍聴席から飛び降りたのだろう。
クルスをもろに踏みつけた、ダルクの姿があった。
「ちょ・・・退きなさい！法廷侮辱罪で・・・」
「その前に、無罪の被告を無理矢理有罪にするのは・・・賢いとはいえねーぞ。・・・眼鏡球。」
「・・・何！？」
「本当の犯人は・・・こいつだよ。」
「えへへ〜；僕が犯人で〜す；」
「な・・・！？」
ダルクに胸倉をつかまれている男が居た。
茶色いコートを着た、茶髪の男だった。
「コイツの名前はウィン・・・知ってんだろ？・・・盗賊の。」
「えへへ〜♪以外にさぁ、金庫のガードが甘いね、ソラ様♪」
「・・・・ッ！降りてくださいよ！ここは法廷ですよ！？」
「土下座。」
「・・・お願いしますよ！！」
クルスは仕方がなく、土下座をしたが、すでに踏みつけられてペシャンコだったのでよく分からない。
兎に角、それでダルクは降りた。
「えへへへ♪すみませ〜ん♪もうしませ〜ん♪・・・嘘だけど♪」
「な・・・！？」
「バイバーイ、ダルクっ！ロッド君、スマンな♪」
そう言って、ウィンは窓から脱出していった。
「・・・何が・・・起こったんだ・・・？」
その時、エアストさんが咳払いをして、続け様にこう言った。
「えーと・・・兎も角判定を下します。・・・被告は・・・無罪・・・です。」
「レイぃっ！有難う！」
「いやいや。俺、何もしてないし；」
「でも、１人も見方が居ないと思ってたから・・・」
「良かったな。」
「あ・・・ダルクさん！」
「ダルクサン・・・本当に、有難うっｖ」
「それよりもウィンだな。・・・あいつ、ヘボい警察には捕まるハズは無いが・・・」
「ダルクさん、どうして犯人を・・・？」
「茶色いコートの盗賊といえばあいつしか居ないだろ・・・あいつは俺のダチだ。」
「友達を法廷に・・・；」
「まぁ、助かったんだし、いいじゃねぇか！ダルクさん、ありがとな！おかげでロッドは助かったぜ！」
「・・・ッド・・・！ロッドっ！」
「あ・・・ソラ様ぁっ！」
「ロッド・・・ゴメン・・・ゴメンなさ・・・」
「いいんだよ・・・使用がないじゃんっ！」
「でも・・・」
「いいって！・・・僕達、友達でしょ？」
「ロッド・・・！」
「ダルク痒ィ・・・」
「ま、ロッドも助かったし、ソラ様と仲直りも出来たし、良かった良かった♪」
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